西艞里 令人魂牵梦萦的历史文化街区

    □ 马鉴尧

    西艞里老街东起海州区南极路西到西艞口，南起前河路北到人民路的区域，大约形成于清同治年间。清光绪元年（1875年），前河（市化路）北岸土路向东己近1里路长，西起自西艞口，东至大庙巷。大街本无名，民国十五年（1926年），孙中山逝世一周年，时东海县政府为纪念孙中山，命名为“中山路”，1948年底改名为“民主路”。

    2018年3月，笔者有幸受市民俗博物馆之邀，参与市历史文化名城申报准备工作，对海州区民主中路西段进行调研采访。虽然调研工作在5月份结束，但我对老街的历史研究兴趣不减，在海州区政协支持下，又走访了街区，拜访老人，查阅档案，直至次年。调研发现西艞里尚存民国建筑遗址65处，虽经岁月风霜时光洗礼，然历百年仍可窥其端倪。

    从2018年到2019年，本人用了近1年的时间，走访了市房产部门、街道社区。采访了百岁老人、方志学者。从街巷到院落，从档案馆到地志办，林林总总，写出了《西艞里》一书，作为海州区政协文史资料第十六辑，在政协会议上散发。2021年12月31日，市政府将“三泰客栈旧址”“盐河区政府旧址”“福利昌巷3号民居”挂上历史建筑铭牌，市建设局也在“新浦第一棵树”标上古树名木标志。

    中国作协会员、苏州银行连云港分行行长、著名诗人庞涛，在阅读了《西艞里》一书后，以诗人的眼光，冠名“镜鉴古今话流年”，写下洋洋洒洒近2500字长篇读后感，发表在2025年4月10日《苍梧晚报》上。庞涛写道：“历史是岁月的沉淀，站在历经风雨沧桑的民主路上，面对一条条刻满斑驳的古巷，似乎在聆听一个时代的回响。”用“青石小巷烟雨路，纸伞过，香如故。黛瓦粉墙杨柳树。”展现诗人对故乡不老的情结，读来令人梦萦魂牵。

    浦发银行连云港分行总经理赵丽辉，在读后感中写道：“作为一个外地人，阅读《西艞里》后，我对新浦（今海州区）的历史有了更深入了解，也深刻感受到了历史的厚重与文化的传承。它让我明白，每一个地方都有自己独特的历史脉络，这些历史不仅是过去的记忆，更是现在和未来发展的根基。”

    《西艞里》一书在民间受到广大历史爱好者、热爱家乡文化及民主路老居民们的关注。多人多批次前往探访。尤其对新浦第一棵树甚为关切，这棵见证新浦从村庄到城市发展的老榆树，树龄130余年却依然顽强活着。目前被民居包围，生存堪忧，大家呼吁保护。认为西艞里沿街两侧的老巷，昔日临街的店铺，民国风味小楼，早期的西式教堂，以及散落在此间的，清末民初老式民居，是一处难得的原汁原味民国老街，应予维护利用。

    2025年春，在诗人、京剧票友李维生推介下，由原大型国企领导、文史学者汪洪策划，编印了“西艞里”导游手册。手册中有笔者拍摄的“新浦第一棵树”“福利昌巷3号民居”“三泰客栈旧址”及祁巷、陈巷、基督教堂等照片。庞涛亲为手册写下“新浦第一棵树”优美诗篇。深情赞誉道：“100年前，你来这里看海守望蒿莱，浪潮，海鸟和孤独。……凤凰涅槃的故事见证了新浦老街的变迁与繁荣。让树成了远方的奔赴……一棵榆树定位历史的源头，即便只剩一根枝条，也要为西艞里的前世今生正名。”

    今年4月20日上午9时，由庞涛邀请省文联副主席张文宝、市开放大学原副校长张廷亮、企业家及历史爱好者等多人，参观百年老街西艞里，寻访尚存的民国老建筑。众人考察了洋桥巷遗留的沈云沛老屋、原杨家前河轮船公司、西艞口碉堡基础、新浦第一棵树、三泰客栈八路军联络站旧址、盐河区政府旧址、福利昌巷3号民居、朱大先诊所、日伪时期日本军人俱乐部旧址、北洋政府时期的郭海山大院及西式教堂。

    省文联副主席张文宝在参观新浦第一棵树后，颇有感慨。敬佩西艞里这棵百年老榆树的顽强生命力，斑驳的枝干，曲曲弯弯从院墙里伸出来，冲向蓝天；这是一种新生，一百年后的新生。尽管老街已旧，小巷沧桑，枯朽的一枝代表历史，茂盛的一枝代表无限美好的未来，西艞里将迎来希望。张文宝表示要写一篇文化散文，将热爱西艞里的人们写进去，传承故乡历史，弘扬关注家乡的人文精神。

    市开放大学原副校长、古建筑研究专家张廷亮，从城市建筑保护角度写道：“城市的记忆从不是抽象概念，需要的是物质载体。博物馆也未必在室内，那些露天的遗址、建筑、风情、街巷，与生活密切联系，似乎更亲切、更直观。”“西艞里的魅力，在于它是多元文明碰撞的结晶，是多色基因与世俗烟火交织的奇迹。它亟待一场温柔的修缮，以敬畏之心守护每一处历史肌理，让红色故事继续流传，让宗教建筑延续庄严，让建筑美学焕发新生，让市井温情永续流淌。”以“西艞里，一座露天博物馆”为题，发表在2025年5月15日《苍梧晚报》上。

    西艞里是一处原汁原味的民国风味老街，那硬山垛头、拉毛山墙、曲面檐口、砖雕门牙，还有那石库门建筑，都透露着远去的历史文化气息，隐显出老街演变的基因密码，这是城市文明进程的活化石，这是城市历史文化之遗存。若能将西艞里作为露天博物馆加以修缮与保护，将是我们城市的重要资源和不可复制的文化宝库。