猴嘴小镇的底色

□ 卢同根

盐晶在阳光下闪烁着光芒，是猴嘴小镇抹不去的痕迹。

在这片被称为“苏北盐都”的土地上，从1958年台北乡与塔山乡合并成猴嘴镇开始，就注定与淮盐结下不解之缘。当花果山大道与港城大道在镇中心交会，现代交通网络如同盐场的沟渠，将这座小镇的过去与现在紧密相连——东望朝阳街道的云霭，西临临洪河的暮色，北靠黄海的潮汐，南依云台山的葱茏，恰是一方被自然捧在掌心的盐田。

小镇的白色是盐晶里的千年光阴。盐坨站的站牌上，“盐”字的每一笔都凝结着淮北盐场的霜雪。这个因盐而得名的火车站，如今仍在使用，却像一枚盐渍的印章，盖在小镇的年轮上。明代《明史·食货志》记载的滩晒制盐技艺，曾让这里的人们在修滩时赤脚踩实泥土，用石磙压出不渗漏的结晶池。那些被海水浸泡又被阳光烤干的盐滩，至今还保留着“怀中抱子式”“珍珠卷帘式”等古老盐田的形制，如同大地书写的诗歌。

清晨的盐场，卤水在结晶池中折射出七彩光晕，恰似南朝诗人张融笔下“清沙构白，熬波出素”的景象。盐工们“刮格子”收盐的号子，曾与《西游记》第一回里“淘盐”人的身影重叠——吴承恩笔下花果山前“挖蛤、淘盐”的场景，分明就是猴嘴盐民的日常速写。更令人称奇的是，《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅曾任两淮巡盐御史，这部文学巨著中贾府的奢华，隐约可见淮盐经济的影子。当盐商的商船从猴嘴盐坨出发，载走的不仅是雪白的盐粒，还有那些在船舱里酝酿的文学灵感。

淮盐文化博物馆里陈列的盐鐅，带着铭文纪年的刻痕，见证着“国家经费，盐利居十之八”的辉煌过往。而如今，盐坨里的老盐仓改造成了江苏淮盐文化展示馆，那些曾经装满麻袋的盐仓，现在展出着“淮盐晒制技艺”这一国家级非物质文化遗产的图文资料。阳光透过玻璃窗，照在复原的盐田模型上，与窗外现代化的光伏板阵列形成奇妙的对话——昔日的“熬波阡陌路”，正被新能源的光芒重新照亮。

小镇的金色是盐韵中生长的年轮。猴嘴盐坨铁轨旁的野草，记得每一列运盐火车驶过的震颤。20世纪80年代，距此不足10公里出土的“糜竺井”石栏和煮盐盘铁，将猴嘴的制盐史追溯到更遥远的东汉末年。当考古学家在关里村发现“益州院”门楣时，谁能想到这块刻石会与《三国演义》里的糜竺家族产生关联？历史就像盐卤中的晶体，在时光的蒸发中渐渐析出清晰的脉络。

淮盐经济的繁荣，曾让猴嘴成为文化汇聚之地。李汝珍在《镜花缘》里描写的板浦盐商“想着方儿，变着样儿，只在饮食用功”的场景，移到猴嘴也毫不违和。盐商们在私家园林里举办的诗文之会，催生了“邗上时花二月中，商翁大半学诗翁”的风雅气象。那些从盐场走出来的文学巨著，如今化作街头雕塑的灵感——西游记主题的盐产品包装上，绿色的山峦与白色的盐晶相映成趣，将古典意象与现代设计熔铸一炉。

2024年的猴嘴，固定资产投资增长391%的数字，如同新晒出的盐粒般耀眼。当渔光互补项目在青口盐场落地，昔日的盐田变身“板上发电、板下养鱼”的生态园区，光伏板在阳光下反射的光芒，与盐晶的光泽同样夺目。这个占地7600亩的项目，每年可发电6.7亿千瓦时，相当于让20万吨标准煤免于燃烧，恰如淮盐“冰洁燃风骨”的品质在新时代的延续。在盐文化展示馆的留言簿上，就有参观者写下：“盐田长出了太阳的碎片。”

小镇的青色是盐滩上的新生机。昌圩湖边的健身长廊，晨跑者的脚步惊起水鸟，它们飞过的弧线，与盐场堤坝的轮廓重合。这个曾经堆满盐坨的地方，如今成了“盐韵猴嘴”规划中的生态节点。当傍晚的阳光给湖面镀上金边，遛弯的老人会指着远处的中华药港说：“那里以前也是晒盐的滩地。”

盐工们“看卤花”的绝技，现在有了新的用武之地——渔光互补项目中，技术人员通过监测水体指标，为“海螺大混养”“海参双季混养”寻找最佳方案。那些曾在盐场练就的“走水”经验，转化为生态养殖的智慧，让古老的滩涂在光伏板下重获生机。而都科广场的玻璃幕墙上，倒映着盐坨站的旧影，总部经济与现代物流在这里汇聚，恰似当年盐商云集的盛景重现。

在“幸福大道”上，放学的孩子指着路边的盐雕说：“像《西游记》里的水晶宫。”这些以淮盐为原料的公共艺术，将“苏北盐都”的记忆嵌入日常生活。当夜晚的灯光照亮盐文化展示馆的穹顶，玻璃幕墙反射的星光与不远处港口的灯火交融，让人想起那首《水调歌头·淮盐》：“霜花日灼成雪，唯有两淮为上”——猴嘴的底色，从来不是单一的白，而是由盐晶的剔透、岁月的金黄与新生的翠绿共同调和的斑斓。

站在花果山大道与港城大道的交会处，向东望去，朝阳街道的桃林正染上新绿。回头西望，盐坨站的旧址上，新能源的光芒正在生长。这座因盐而生的小镇，如同一块被时光反复淘洗的盐晶，在保留着“苏北盐都”原始质感的同时，折射出新时代的七彩光晕。当淮盐的咸涩味渐渐淡去，取而代之的是海风与光伏板共同谱写的清新乐章——这或许就是猴嘴小镇最动人的底色，既沉淀着千年的厚重，又涌动着新生的轻盈。