过冬的那些习俗

    □ 葛华

    冬至，即是阴历二十四节气其中的一个重要节气，也是民间传统的祭祖节日，兼具自然与人文两大内涵，赣榆人称之为“过冬”，寓意像过年一样隆重，甚至有“冬至大如年”之说。

    冬至习俗虽因地域不同存在着内容或细节上的差异，但冬至祭祖、吃饺子等习俗还是较为普遍存在的。

    冬至祭祖的习俗由来已久，早在3000多年前的周朝时期就有冬至日祭祀活动的记载，《易》曰：“先王以至日闭关，商旅不行。”《后汉书?礼仪》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。唐宋时，以冬至和岁首并重，南宋《东京梦华录》：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。”

    农耕时代，冬至之日，天寒地冻，正值农闲，家家户户场完地了，该收的收了，该打的打了，没有农活可干。因此，就有了充裕时间为祖坟扫墓，为祖先祈福，这时不论贫富，都会在冬至这天去上坟扫墓，同姓同宗的还要约定好时间到祖祠中，按照长幼排序祭拜祖先。隋唐以降，科举时期，过了冬至日，书院或私塾就要放寒假了。所以冬至这天，要由学董牵头宴请教书先生。先生要带领学生先祭拜孔子牌位，然后再由学董带领学生拜先生，最后由学董出面宴请先生，主食必定是饺子。

    民间食俗“冬至饺子夏至面”，就是说冬至这天要吃饺子，夏至那天要吃面条，甚至有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”一说。据说饺子是汉代医圣张仲景为拯救穷苦人而发明的，冬至这天吃饺子，是为了纪念医圣张仲景。饺子俗称“弯弯顺”，吃饺子又称“揣元宝”，有象征幸福和谐，吉祥顺利之意。

    冬至日是进入“数九寒冬”的第一天，标志着真正的寒冬来了，俗称“交冬数九”。所谓“数九”，即是从冬至这一天算起，每九天为一九，一直可以数到九九。民谚“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河边看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”九九一过，寒气即尽，春天来了。诗圣杜甫曾在《小至》诗中赞道“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

    冬至又是一个吉日，是“日行南至，往北复返”的转折点，冬至这天白昼最短，黑夜最长。过了冬至，白昼一天比一天长，民间有“过了冬，长一葱”的说法。过去人们常说“大人巴节，小孩巴年”，大人巴节是准备根据四时八节安排农活。所谓四时八节的“四时”，是指春、夏、秋、冬四个季节，而“八节”即立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这八个节气，每个时节都有每个节气的不同农活。而到了冬至日，天寒地冻，基本上就场完地了，地里没啥活可干的，为人佣工扛活的，按惯例在冬至这天要与东家结算工钱，散伙回家。东家按传统要设宴招待伙计，俗称辞伙计，吃散伙饭。而今，在外打工者，尤其是在北方搞建筑的，到了寒冬腊月霜冷期，也是要结算工钱，放假回家的，这时，不管有钱没钱，在外的人总是要回家过年的。

    “冬后十天阳历年”，冬至日一般是在每年阳历的12月21日至23日，大多是在12月22日，10天以后，就是阳历年了。过了阳历年，春节就近了，人们就要开始忙年了。