首岁之日 冬至如年

    □ 袁春梅

    一年一冬至，一岁一安康。今天，我们迎来了冬至节气。

    冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，也是阴阳二气转换之日，从此阴气盛极转衰，阳气开始萌生，生命的活动将开始缓缓由衰转盛，由静转动，因此冬至又称“一阳生”，民间亦有“冬至一阳生”的说法。冬至是二十四节气中最早确定的一个，是节气也是一个传统节日。

    冬至三候：一候蚯蚓结。传说中阴曲阳伸的蚯蚓，仍然能感受到自然界的强盛阴气，在土地中蜷缩着身体；二候麋角解。属阴的水泽之兽糜，感阴气渐退而解角；三候水泉动。深埋于地底之水泉，由于阳气初生，可以流动并且温热。

    到了冬至，“数九寒天”开始了，也就是人们常说的“进九”。自古以来我国民间就有“数九”习俗，又称“冬九九”“交九”，从冬至起，每九天算一“九”，数“九九”八十一天，俗称“连冬起九”。“九尽桃花开”，“出九”之后，寒冬差不多也就过去了，温暖的春天就要来临。

    关于“数九”，从古至今流传下很多不同版本的《九九歌》《数九歌》《九九消寒歌》以及《消寒图》等。其中，大家耳熟能详的“数九歌”是：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。

    为了让孩子感受体验节气之美，不少幼儿园还有学生家长，都会提前给孩子准备消寒图或画，比较常见的句子有“亭前垂柳珍重待春風（风）”，9个九画的字，以描红的方式，每日描上一笔，描完9个字就是寒尽春回的日子了。还有比较常见的画上一枝素梅，再画出八十一个梅花瓣儿，每天用彩笔染一瓣梅花，都染完后，春天就来了。

    人们在冬至这一天会有特殊的饮食习俗，昔日讲究“冬至大如年”，同时也祈求健康、幸福和吉祥。连云港人一直有冬至吃饺子的习俗，通常用猪肉、羊肉、白菜、韭菜等食材做馅，这些食材均偏温热性，能起到暖身保健的作用。南方地区在这一天最具代表性的食物是汤圆，因为汤圆有圆满、团圆、团聚的美好寓意。

    持续的寒潮影响，这两日港城全天候的气温都在0℃以下，早晚低温-10℃左右，成了天然冰窖，寒冷程度达“三九”、“四九”。从全国平均气温来看，冬至仅次于小寒、大寒，是二十四节气中第三冷的节气。冬至，春声起。归途，已有期。冬至到了，春天还会远吗？